Rozdiel kľúčov: Tlačiareň je periférne zariadenie, ktoré vytvára pevnú kópiu digitálnych údajov, ktoré sú zobrazené na obrazovke počítača. Tlačiarne je možné použiť na pripojenie k počítaču pomocou USB alebo bezdrôtového pripojenia. Plotr je počítačová tlačiareň, ktorá sa používa na tlač vektorovej grafiky. Hoci pôvodne boli použité na tlač počítačom podporovaných návrhov, v mnohých aplikáciách boli tieto nahradené bežnými tlačiarňami. V súčasnosti sa plotre používajú iba v oblastiach architektúry a inžinierstva.
Každá aplikácia vyžaduje samostatné nastavenie nástrojov, to funguje aj s tlačiarňami. Mnoho aplikácií vyžaduje rôzne typy tlačiarní. Plotter je typ tlačiarne, ktorý je dostupný a bežne sa používa v architektúre a inžinierstve. Hlavným účelom tlačiarne je konvertovať digitálne údaje na tlač. Plotre pracujú podobne, ale používajú inú techniku a vybavenie. Plotre majú pero ako nástroj, ktorý sa používa na kreslenie obrázkov na papier.
Existujú rôzne druhy tlačiarní, ktoré sú k dispozícii. Tieto tlačiarne sú klasifikované v závislosti od typu technológie používanej pri tlači. Technológia zahŕňa: tlačiarne založené na toneroch, atramentové tlačiarne, atramentové tlačiarne, sublimačné tlačiarne a tlačiareň Inkless. Tonerové tlačiarne používajú suchý toner ako atrament, ktorý je potom na papier tavený horúcimi valcami. Tekuté atramentové tlačiarne používajú tekutý atrament, ktorý je zahrievaný na bublinku pary a potom nastrieka na papier. Tuhé atramentové tlačiarne používajú technológiu tepelného prenosu a používajú pevné farebné tyčinky, ktoré sú v textúre voskom; tieto atramenty sa roztavia a potom sa postriekajú na rotujúci bubon s olejovým nástrekom, ktorý prenesie obrázok na papier. Tlačiareň s sublimačnou farbou používa teplo na prenos farby na médium, ako je plastová karta, papier alebo plátno. Bezšnúrové tlačiarne tlačiarne pracujú na vyhrievaní oblastí papiera citlivého na teplo, ktorý na nich vytvára obrázky alebo text.
Plotr je počítačová tlačiareň, ktorá sa používa na tlač vektorovej grafiky. Hoci pôvodne boli použité na tlač počítačom podporovaných návrhov, v mnohých aplikáciách boli tieto nahradené bežnými tlačiarňami. V súčasnosti sa plotre používajú iba v oblastiach architektúry a inžinierstva. Plotry sa líšia od bežných tlačiarní, pretože majú počítačové pero, ktoré sa používa na ťahanie cez povrch papiera. Plotre tiež používajú vektorovú grafickú pomôcku, a nie rastrovú grafiku, čo znamená, že plotre kreslia skôr ako v pixeloch alebo bodoch. Pero plotri môžu kresliť zložitú líniu umenia spolu s textom kreslenia. Plotre nie sú schopné robiť široké oblasti farby, ale môžu nakresliť rad blízkych línií.
Tlačiarne a plotre sa navzájom líšia mnohými spôsobmi. Zatiaľ čo tlačiarne rozprašujú atrament na povrch papiera, plotr skutočne umiestni pero podobný nástroj na papier a nakreslí ho. Plotre sú bežnejšie pre ľudí, ktorí používajú auto CAD a CAM softvér. Tlačiarne sú rýchlejšie, zatiaľ čo plotrieri chvíľu trvajú. Tlačiarne môžu farbiť v obrovských sekciách, zatiaľ čo plotri môžu vytvárať len farebné úseky. Veľký počet vynesených papierov je tiež perforovaný, aby používateľ mohol z papiera vytlačiť papier bez toho, aby roztrhol obraz.