Kľúčový rozdiel: Hlavným rozdielom medzi olympiádou a paralympiikou je skutočnosť, že hoci väčšina účastníkov olympijských hier je schopnými telami, účastníci paralympijskej hry sú postihnutí určitou formou fyzických alebo mentálnych postihnutí.

Hlavným rozdielom medzi olympiádou a paralympiikou je skutočnosť, že hoci väčšina účastníkov olympijských hier je schopnými telami, účastníci paralympijskej hry sú postihnutí určitou formou fyzických alebo intelektuálnych postihnutí. Paralympia pôvodne začala ako spôsob, ako pomôcť vojakom, ktorí boli zranení počas druhej svetovej vojny. Hry sa začali ako spôsob, ako poskytnúť veteránom rehabilitačný šport, ktorý sa nakoniec premenil na rekreačný šport s priateľskou súťažou a neskôr sa vyvíjal do toho, čo sú dnes Paralympijské hry.
Okrem iného sú všetky ostatné rozdiely povrchné, ako napríklad olympijské hry pod dohľadom Medzinárodného olympijského výboru (IOC), zatiaľ čo Paralympijské hry sú pod dohľadom Medzinárodného paralympijského výboru (IPC). Existujú aj malé rozdiely týkajúce sa športu, ktorý sa hrá v rámci hier, ako aj členov grófstva, ktorí sa zúčastňujú na podujatí.