Rozdiel kľúčov: LAN je počítačová sieť, ktorá spája počítače v malých oblastiach. WAN je sieť, ktorá pokrýva širokú oblasť využívajúcu súkromné ​​alebo verejné prenosy sietí.

Pojmy LAN a WAN sú často mätúce pre ľudí, ktorí nie sú technicky zdatní. Sú to obe pripojenia, ktoré umožňujú používateľom pripojiť svoj počítač k sieti vrátane internetu. LAN je skratka pre lokálnu sieť, zatiaľ čo sieť WAN je krátka pre širokopásmovú sieť. Tieto dva sa odlišujú od seba odlišnými spôsobmi.

LAN je počítačová sieť, ktorá spája počítače v malých oblastiach, ako sú domácnosti, kancelárie, školy, korporácie atď. Pomocou sieťových médií. Je to užitočné pre zdieľanie zdrojov, ako sú tlačiarne, súbory, hry atď. Sieť LAN zahŕňa niekoľko počítačových systémov navzájom prepojených, pričom jeden systém je pripojený k smerovaču, modemu alebo zásuvke pre prístup na internet. Sieť LAN je postavená pomocou lacných technológií, ako sú napríklad ethernetové káble, sieťové adaptéry a rozbočovače. Na pripojenie počítača cez bezdrôtový prístup sú však k dispozícii aj iné bezdrôtové technológie. Na konfiguráciu siete LAN môže osoba vyžadovať aj špecializovaný softvér operačného systému. Najobľúbenejší softvér obsahuje zdieľanie internetového pripojenia Microsoft Windows (ICS), ktoré umožňuje používateľom vytvárať sieť LAN.

Prvá úspešná sieť LAN bola vytvorená Cambridge University v roku 1974 známa ako Cambridge Ring; avšak do roku 1976 spoločnosť Datapoint Corporation neobchodovala. Datapoint ARCNET bol nainštalovaný na Chase Manhattan Bank v New Yorku v roku 1977. Hlavným účelom vytvorenia LAN bolo zdieľať úložné a iné technológie, ako sú tlačiarne, skenery atď. Najmenšia LAN môže obsahovať dva počítače, zatiaľ čo najväčší môže byť teóriu, podporu 16 miliónov zariadení podľa cheatcher.info. Wikipedia uvádza, že "väčšie siete LAN sa vyznačujú používaním redundantných prepojení s prepínačmi, ktoré používajú protokol spanning tree, aby sa zabránilo slučkám, ich schopnosti spravovať rôzne typy prevádzky prostredníctvom kvality služieb (QoS) a oddeliť prevádzku pomocou VLAN." Väčšie LAN používajú aj iné zariadenia, ako sú prepínače, firewally, smerovače, vyvažovače záťaže a snímače.

WAN je sieť, ktorá pokrýva širokú oblasť využívajúcu súkromné ​​alebo verejné prenosy sietí. Najlepším príkladom WAN by bol internet, ktorý môže pomôcť prepojiť niekoho z akejkoľvek oblasti sveta. Mnohé podniky a vláda používajú sieť WAN na to, aby mohli podnikať kdekoľvek na svete. WAN sú tiež zodpovedné najmä za podniky, ktoré sa stali po celom svete (tj spoločnosť v Spojenom kráľovstve obchoduje so spoločnosťou v Číne). Základná definícia siete WAN zahŕňa sieť, ktorá môže zahŕňať regióny, krajiny alebo dokonca svet. V praxi sa však dá WAN považovať za sieť, ktorá sa používa na prenos dát na veľké vzdialenosti medzi rôznymi sieťami LAN, WAN a inými sieťovými architektúrami.

WAN umožňujú používateľom počítača navzájom sa spojiť a komunikovať bez ohľadu na to, kde sa nachádzajú. WAN používa technológie ako SONET, Frame Relay a ATM. WANS umožňuje pripojenie rôznych LAN k iným sieťam LAN prostredníctvom technológie, ako sú napríklad smerovače, rozbočovače a modemy. Existujú štyri hlavné možnosti pripojenia WAN: prenajatá linka, prepínanie obvodov, prepínanie paketov a relé hovoru. Prenajaté linky sú spojením medzi dvoma systémami. Prepínanie obvodu je špecializovaná cesta obvodu medzi dvomi bodmi. Prepínanie paketov zahŕňa zariadenia prepravujúce pakety prostredníctvom zdieľaného jediného prepojenia point-to-point alebo point-to-multipoint cez sieť interných operátorov. Relé volania je podobné prepínanie paketov, ale používa bunky s pevnou dĺžkou namiesto paketov s premenlivou dĺžkou.

LAN siete sa stávajú čoraz častejšie na mnohých miestach, ako sú kancelárie, korporácie, domácnosti atď. Hlavným dôvodom ich rastúcej popularity je, že sú lacnejšie, aby ich podnietili a ponúkali vyššie prenosové rýchlosti. LAN siete ponúkajú rýchlosť až 80 alebo 90 mbps kvôli vzájomnému priblíženiu počítačových systémov a nedostatku preťaženia v sieti. V porovnaní s tým WAN môžu poskytnúť rýchlosť od 10 do 20 mbps. LAN tiež ponúkajú lepšiu bezpečnosť v porovnaní s WAN, ktoré sú ľahšie dostupné s ľuďmi, ktorí vedia, ako hackovať systémy. WAN a LAN môžu byť zabezpečené pomocou firewallov, antivírových a spywarových softvérov.

Podrobný popis je k dispozícii nižšie:

	LAN	WAN
definícia	LAN je počítačová sieť, ktorá spája počítače v malých oblastiach.	WAN je sieť, ktorá pokrýva širokú oblasť využívajúcu súkromné ​​alebo verejné prenosy sietí.
Miera prenosu údajov	LAN ponúka vysokú mieru prenosu dát.	WAN má nižšie prenosové rýchlosti v dôsledku preťaženia
rýchlosť	80-90 mbps	10-20 mbps
technológie	LAN používajú technológie ako Ethernet a Token Ring na pripojenie k iným sieťam.	WAN využíva technológie ako MPLS, ATM, Frame Relay a X.25 na dátové pripojenie na väčšie vzdialenosti.
Bandwidth	Vysoká šírka pásma je k dispozícii na prenos.	Nízka šírka pásma k dispozícii na prenos.
prípojka	Jedna LAN môže byť pripojená k iným sieťam LAN cez ľubovoľnú vzdialenosť prostredníctvom telefónnych liniek a rádiových vĺn.	Počítače pripojené k širokopásmovej sieti sú často pripojené prostredníctvom verejných sietí, napríklad telefónneho systému. Môžu byť tiež prepojené prenajatými líniami alebo satelitmi.
súčasti	Zariadenia vrstvy 2, ako prepínače, mosty. Zariadenia vrstvy 1, ako sú rozbočovače, zosilňovače.	Vrstvy 3 zariadenia Smerovače, viacvrstvové prepínače a zariadenia špecifické pre technológie, ako sú ATM alebo reléové spínače atď.
problémy	LAN majú tendenciu mať s nimi menej problémov.	WAN majú viac problémov kvôli veľkému množstvu systému a dát, ktoré sú prítomné.
vlastníctvo	LAN siete môžu byť vlastnené súkromnými spoločnosťami alebo ľuďmi, ktorí ich nastavujú v domácnostiach.	WAN nie sú vlastnené žiadnou organizáciou, ale existujú v rámci kolektívneho alebo distribuovaného vlastníctva.
Chyba prenosu údajov	Skúsenosti menej chýb prenosu dát.	Skúsenosti s ďalšími chybami prenosu údajov.
náklady	Nastavovacie náklady sú nízke, pretože zariadenia potrebné na nastavenie sietí sú lacné.	Náklady na nastavenie sú vysoké, najmä vo vzdialených miestach, kde nie je nastavenie nastavené. WAN používajúce verejné siete sú však lacné.
nátierka	Sieť sa šíri na veľmi malé miesto.	Sieť sa dá rozšíriť po celom svete.
Náklady na údržbu	Náklady na údržbu sú nízke, pretože pokrytie oblasti je malé.	Náklady na údržbu sú vysoké, pretože pokrytie oblasti je celosvetovo.
zahlteniu	Menšia kongescia	Viac preťaženia