Kľúčový rozdiel: SQL sú tiež známe ako relačné databázy a sú štruktúrované ako databázy NoSQL, ktoré sú známe ako nerelačné databázy. Nerelačné databázy sú skôr dokumentovo orientovanejšie a skôr distribuované ako štruktúrované.

NoSQL databázy skutočne predchádzali SQL databázam, keďže existovali už v 60. rokoch minulého storočia, zatiaľ čo SQL nebol vyvinutý až v roku 1974. Všetky databázy, ktoré existovali pred popularitou SQL, patria pod črtou NoSQL. SQL sú tiež známe ako relačné databázy a sú štruktúrované ako databázy NoSQL, ktoré sú známe ako nerelačné databázy. Nerelačné databázy sú skôr dokumentovo orientovanejšie a skôr distribuované ako štruktúrované. Napríklad, dá sa povedať, že relačné databázy sú štruktúrované ako telefónne zoznamy, ktoré ukladajú telefónne čísla a adresy, zatiaľ čo nerelačné databázy sú ako priečinky súborov, ktoré obsahujú všetko od adresy a telefónneho čísla osoby až po svoje obľúbené stránky na Facebooku a online nákupné preferencie.