Kľúčový rozdiel: Mimovládna organizácia (MVO) je právne vytvorená organizácia, ktorá je vytvorená právnickými osobami a nie je prepojená s žiadnou vládou. Nezisková organizácia (NPO) je organizácia, ktorá využíva svoje príjmy a prebytky na financovanie iných projektov namiesto toho, aby ich dala akcionárom ako dividendy.
Slová mimovládne organizácie a NPO sa stali v dnešnom svete synonymom. Hovoríme o tom, že mimovládne organizácie sú NPO a naopak, bez toho, aby sme sa na to opýtali. Tieto dva sa však navzájom líšia. MVO je mimovládna organizácia, zatiaľ čo NPO je nezisková organizácia.
NGO.org definuje mimovládnu organizáciu ako: "Mimovládna organizácia (MVO) je akoukoľvek neziskovou dobrovoľníckou skupinou občanov, ktorá je organizovaná na miestnej, národnej alebo medzinárodnej úrovni. Zamestnanci, ktorí sú orientovaní na úlohy a riadia ich ľudia so spoločným záujmom, vykonávajú rôzne služby a humanitárne funkcie, prinášajú obavy občanov vládam, obhajujú a sledujú politiky a podporujú politickú účasť prostredníctvom poskytovania informácií. Niektoré sú organizované okolo špecifických otázok, ako sú ľudské práva, životné prostredie alebo zdravie. Poskytujú analýzu a odbornosť, slúžia ako mechanizmy včasného varovania a pomáhajú monitorovať a vykonávať medzinárodné dohody. Ich vzťah s úradmi a agentúrami systému OSN sa líši v závislosti od ich cieľov, miesta konania a mandátu konkrétnej inštitúcie. "
Mnohé neziskové organizácie zamestnávajú plne platených zamestnancov vrátane manažmentu a tiež dobrovoľníkov a manažérov, ktorí pracujú bez platenia. Aby spoločnosť mohla udržať svoj status NPO, musí zobrazovať všetky účty a musí byť schopná účtovať všetky finančné prostriedky, najmä zisky, ktoré boli získané. Dokonca aj nadmerné odmeňovanie zamestnancov alebo vedúcich pracovníkov môže spôsobiť, že spoločnosť stratí svoj štatút. Štatút NPO umožňuje, aby spoločnosť bola oslobodená od dane z príjmov a mala podnikať za blaho širokej verejnosti. Niektoré neziskové organizácie môžu byť aj dobročinnými organizáciami, organizáciami služieb alebo mimovládnymi organizáciami. NPO zarábajú peniaze prostredníctvom charitatívnych organizácií, nadácií, grantov, darov a vládnych prostriedkov. Medzi populárne NPO patria Habitat for Humanity, Rotary International, Teach for America atď. NPO vyberajú doménové mená ako .org alebo .edu, aby sa odlíšili od ziskových korporácií.
V niektorých krajinách sú mimovládne organizácie a neziskové organizácie rovnaké. Obe spoločnosti často pracujú v prospech ľudského blahobytu a lepšej spoločnosti. Väčšina rozdielu spočíva v malých detailoch, ako sú NPOs oslobodené od dane, zatiaľ čo mimovládne organizácie nedovoľujú, aby sa zástupcovia vlády stali členmi organizácie.