Hlavný rozdiel: Ovce sú typom domestikovaného zvieraťa, ktoré sa často chová pre mlieko, rúno a mäso. Boli jedným z prvých zvierat, ktoré boli domestikované. V podstate jediný rozdiel medzi jahňatami a ovcami je skutočnosť, že jahňatá sú mladé ovce, konkrétne ovce mladšie ako jeden rok. Po jesennom odchode za jeden rok sa považuje za sexuálne aktívnu a oficiálne ovcu.

Ovce sú typom domestikovaného zvieraťa, ktoré sa často uchováva pre mlieko, rúno a mäso. Boli jedným z prvých zvierat, ktoré boli domestikované. Sú poslušné prirodzené zvieratá a považujú sa za veľmi inteligentné. Ovce sú členmi rodu Ovis a termín sa vzťahuje na početné druhy zaradené do rodu. Dnes početné druhy oviec spoločne predstavujú viac ako jednu miliardu.

Chov oviec sa vykonáva po celom svete. V súčasnosti je chov oviec hlavnou súčasťou Austrálie, Nového Zélandu, južných a centrálnych krajín Južnej Ameriky, ako aj Britských ostrovov.

Jedna ovce sa nazýva ovce, zatiaľ čo počet oviec sa označuje aj ako ovce. Skupina oviec však môže byť označená ako stádo, stádo alebo dav. Terminológia oviec je rozdelená takto:

• Dospelé ovce sa nazývajú "ovce"
• Dospelí nedotknutí muži sa nazývajú "beráni" alebo niekedy "tupi"
• Kastrovaní dospelí muži sú nazývaní "wethers"
• Mladé ovce sa nazývajú "jahňatá"

V podstate jediný rozdiel medzi jahňatami a ovcami je skutočnosť, že jahňatá sú mladé ovce, konkrétne ovce mladšie ako jeden rok. Po jesennom odchode za jeden rok sa považuje za sexuálne aktívnu a oficiálne ovcu. Priemerná priemerná dĺžka života oviec je od 10 do 12 rokov, avšak niektoré ovce môžu žiť až 20 rokov.

Slovo jahňacina sa okrem hovädzieho dobytka používa aj na označenie mäsa získaného z oviec. Rozdiel medzi týmito dvoma je vek oviec, z ktorých pochádza mäso. Baránok je mladá ovca, zatiaľ čo baran je mäso zo starších oviec. Staršie ovce majú tendenciu mať bohatšiu a silnejšiu chuť, ale môžu byť tvrdé, ak nie sú varené správne. Tiež má tendenciu trvať dlhšie variť ako mäkké a krehké jahňacie, ktoré má miernejšiu chuť. Preto veľa ľudí má tendenciu preferovať jahňacie ovčie mäso, najmä západné krajiny. Mäton, ktorý je tvrdší, má skôr nadobudnutú chuť.

Jahňacie mäso je v podstate z oviec, ktoré sú mladšie ako 2 až 3 roky. Ak je ovce starší ako 3 roky, mäso sa nazýva baranie. Avšak v niektorých krajinách, ako napríklad v Spojených štátoch, sa mäso z oviec vo všeobecnosti nazýva jahňacie, bez ohľadu na vek. Navyše v niektorých krajinách sa mäso z kozy nazýva aj baranina.