Kľúčový rozdiel: Plyn je stav hmoty. Para je stav rovnováhy medzi plynom a kvapalinou, ktorý sa dá ľahko premeniť na kvapalinu pomocou tlaku a bez zmeny teploty.

Mnohí ľudia mylne považujú plyn a výpary za rovnaké alebo podobné. Avšak v technickej podobe sú tieto dve látky veľmi odlišné. Existujú štyri stavy hmoty, tj štyri rôzne formy, ktoré môžu existovať: tuhé, kvapalné, plynné a plazmové. Pevné je, keď veci držia formu a ich molekuly sú pevne spojené. Tekutina je, keď molekuly majú medzi sebou trochu väčšieho priestoru, čo umožňuje, aby látka bola tekutá a mala tvar kontajnera, v ktorom je. Plyn je, keď molekuly majú medzi sebou veľa priestoru, čo im umožňuje pohybovať sa rôznymi smermi a neustále expandovať. Plazma je podobná plynu, ale je ionizovaná, tj molekuly sú rozdelené na nabité ióny.

Teraz sú pary iné ako všetky. Je to najčastejšie zamieňané s plynom, čo je dobré pre každodenného laika hovoriť, ale vedecky povedané, dvaja sú úplne odlišné. Zmätok vzniká zo skutočnosti, že pary sú veľmi podobné plynu. V skutočnosti ide o plyn; plyn, ktorý je neustále v prechode medzi plynom a kvapalinou.

Technicky je parou plyn, ktorý je pod jeho kritickou teplotou, čo znamená, že môže byť kondenzovaný do kvapaliny zvýšením jeho tlaku a bez zníženia teploty. Ďalším spôsobom, ako opísať pary, je to, že ide o stav rovnováhy medzi plynom a kvapalinou, ktorý sa dá ľahko previesť na kvapalinu použitím tlaku a bez zmeny teploty. Namiesto tekutiny môže byť jeho prirodzený stav tiež pevný.

Jednoduchší spôsob rozlíšenia medzi týmito dvoma je poznamenať, že para je plynná látka pri teplote, kedy by mala byť zvyčajne kvapalina alebo plyn. Zatiaľ čo plyn je látka pri teplote, ktorá je bežne plyn. Okrem toho neexistuje významný rozdiel medzi plynom a parou, čo je dôvod, prečo je také ťažké rozlíšiť medzi týmito dvoma. Avšak akonáhle je o látke známe málo informácií, tj či by mal byť plyn alebo nie pri určitej teplote, je ľahšie rozprávať obidve od seba.

Pozrime sa na príklad:

Vezmite si héliový balón a nechajte z neho všetok vzduch. Čo z toho vychádza? Je to héliový plyn. Nikdy sa to nepovažuje za paru, pretože bolo plynné vo vnútri balónika a stále je pri vypúšťaní. Napriek tomu, že sa tlak zmenil, je v balóne a vonku, zatiaľ čo teplota zostala rovnaká, hélium sa nezmenilo, preto je plyn.

Avšak, vezmite si benzín v kontajneri. Teraz otvorte kontajner; že zápach je benzínová para. Dôvodom, prečo ide o paru a nie o plyn, je to, že keď bola vo fľaši tekutina, v okamihu, keď bola vypustená a tlak na ňu sa zmenil, zmenila sa na plynnú formu. Teraz, ak by sa všetky výpary mohli zhromaždiť a vrátiť do kontajnera, vráti sa späť do kvapaliny kvôli tlaku, ktorý sa na ňu aplikuje. Zatiaľ čo hélium bude stále plyn, ak sa vráti do balónika.

Porovnanie plynov a pár:

	plynový	para
Definícia (Oxfordské slovníky)	Plynná látka, ktorú nemožno skvapalniť samotným tlakom.	Plynná látka, ktorá je nižšia ako jej kritická teplota, a preto môže byť skvapalnená samotným tlakom.
popis	Je stav hmoty	Pary sú látky v plynnom stave - v stave, kde sú bežne kvapalné alebo pevné.
Stavy hmoty	Jeden zo štyroch základných stavov hmoty, spolu s pevnými, kvapalnými a plazmovými.	Nie je to stav hmoty. Rovnováha medzi dvoma stavmi vody, tj plyn a kvapalina alebo pevná látka.
Prírodný stav	Pri izbovej teplote by bol plyn stále vo svojom prirodzenom stave.	Pri izbovej teplote by prirodzený stav pary bol buď pevný alebo kvapalný.
Zmena fázy	Aby sa zmenila fáza plynu, bolo by potrebné zmeniť teplotu a tlak.	Pary sa dajú ľahko zmeniť na prirodzený stav zmenou tlaku. Teplota sa nemení.
Fyzikálne vlastnosti	Plyny sa ľahko stláčajú, rozširujú sa tak, aby naplnili svoje nádoby a zaberajú oveľa väčší priestor ako kvapaliny alebo tuhé látky. Nemajú definitívny tvar pri pohľade pod mikroskopom.	Parné pary môžu mať určitý tvar, ak sa pozorujú pod mikroskopom. Oni sú tiež ľahšie komprimovať, pretože sú neustále prechádza.

Obrázok so súhlasom: cmapspublic.ihmc.us, youtube.com