Hlavný rozdiel: Cukor je všeobecný názov potravinárskych látok s príchuťou sladkej chuti. Sacharóza, stolový cukor sa získava hlavne z cukrovej trstiny alebo cukrovej repy. Cukor je dostupný v mnohých formách na trhu. Melasa je vedľajším produktom procesu výroby cukru; či už z vlákien z cukrovej trstiny, repy alebo hrozna. Hnedý cukor, ktorý dnes získal popularitu, je biely cukor s melasou, ktorá sa pridáva späť. Keď sa hnedý cukor označuje ako "surový cukor", je to cukr, ktorý nebol úplne rafinovaný.
Sacharóza, stolový cukor sa získava hlavne z cukrovej trstiny alebo cukrovej repy. Cukor sa stal populárnym sladidlom v 18. storočí, keď boli cukrové plantáže založené v Západných Indiách a Amerike. Avšak cukr sa vyrábal už v dávnych dobách v Indii a následne v Číne. Po 18. storočí bol cukor veľmi populárny, ale zriedkavý a mohol ho poskytnúť len bohatý. Preto bol cukor často nazývaný "biele zlato".
Cukor sa spracúva dlhým procesom. V skutočnosti melasa je vedľajším produktom procesu výroby cukru; či už z vlákien z cukrovej trstiny, repy alebo hrozna. Napriek tomu najčastejšie dostupná melasa je cukrová trstina. Na výrobu melasy sa zberá trstina cukrovej rastliny a zbavuje sa jej listov. Šťava sa potom extrahuje zvyčajne rezaním, drvením a rmutovaním. Extrahovaná šťava sa potom varí a zahustí. Koncentrácia šťavy vedie k kryštalizácii cukru, ktorý sa vylúči. Po prvom môže byť varenie melasy balené a predávané tak, ako je alebo môže byť ďalej spracované. Ak sa predáva, tento typ melasy sa často označuje ako "trstinový cukor" najmä v Spojených štátoch amerických, pretože sirup stále obsahuje väčšinu obsahu cukru, ktorý sa ešte má extrahovať.
Melasy sa môžu ďalej spracovávať druhou extrakciou varu a cukru. Melasa potom získala mierny horký nádych na svoju chuť, pretože teraz sa odoberalo dobré percento cukru. Melasy môžu byť opäť predávané alebo ďalej spracované treťou a konečnou vriacou a cukrovou extrakciou. Po treťom varení sa väčšina cukru v sirupe extrahuje. To vedie k tomu, že melasa získa silnú chuť. Tento typ melasy sa často označuje a predáva ako "melasa na čierne lúče".
Melasa Blackstrap sa považuje za zdravšiu ako iné rafinované cukry, pretože obsahuje stopové množstvá vitamínov a významné množstvá niekoľkých minerálov. Blackstrap melasa je zdroj vápnika, horčíka, draslíka a železa; jedna polievková lyžica poskytuje až 20% dennej hodnoty každej z týchto živín. Vďaka tomu sa melasa čiernej steny dlho predáva ako doplnok k zdraviu. Často sa používa aj pri výrobe etylalkoholu a ako prísada pri kŕmení hovädzieho dobytka.
Hnedý cukor sa líši od svetlohnedého cukru až po tmavohnedý cukor. Nielen to sa týka farby cukru, ale aj objemu melasy v cukre. Svetlohnedý cukor obsahuje 3, 5% melasy celkového objemu, zatiaľ čo tmavohnedý cukor je 6, 5% melasy. Pravidelný hnedý cukor obsahuje až 10% melasy. Hnedý cukor je všeobecne mäkký a lepkavý; ale môže byť zdokonalená, aby bola viac voľne tečúca. Pokiaľ ide o chuť, svetlohnedý cukor má jemnejšiu chuť, zatiaľ čo veľmi tmavý alebo "staromódny" štýl hnedého cukru má intenzívnejšiu melasovú chuť.
Ako sme už uviedli, biely cukor a hnedý cukor majú podobný výživový obsah. Sto gramov hnedého cukru obsahuje 373 kalórií, zatiaľ čo sto gramov bieleho cukru obsahuje 396 kalórií, ale hnedý cukor je hustší ako biely cukor. Takže v pohári je viac hnedého cukru než biely cukor. Preto šálka hnedého cukru obsahuje viac kalórií ako šálka bieleho cukru.
Avšak šálka hnedého cukru obsahuje aj stopy mnohých minerálov, ako je vápnik, draslík, horčík a železo, v porovnaní s šálkou bieleho cukru. To je pravdepodobne kvôli pridanému melasy. Napriek tomu sú len veľmi malé množstvá týchto minerálov prítomné v hnedom cukre a v skutočnosti nemajú žiadny významný vplyv na telo.
