Hlavný rozdiel: Planéta je veľký objekt, ktorý obieha okolo hviezdy alebo hviezdneho zvyšku. Mesiace sú prirodzené satelity planét. Tieto prirodzené satelity obiehajú okolo primárneho telesa, hlavne planét alebo dostatočne veľkých asteroidov.

Planéta je veľký objekt, ktorý obieha okolo hviezdy alebo hviezdneho zvyšku. To je spôsobené hlavne vlastnou gravitáciou a gravitáciou hviezdy, ktorá umožňuje, aby planéta mala okolo obežnej dráhy obežnú dráhu. Orbita je zvyčajne eliptického tvaru, hlavne v závislosti od gravitačnej sily planéty a hviezdy.

Gravitačná sila planéty je dostatočne silná, že vedie k tomu, že planéta je zaoblená, tj zložku svojej hmoty v sférickom tvare. Planéta tiež zbavila svoj susedný región akejkoľvek inej trosky. Planétové planéty, tj iné trosky, by sa mali dostať do planéty, alebo ak by boli dostatočne veľké na to, aby mali vlastnú gravitačnú silu, mohla by sa stať satelitom planéty, tj mesiaca, alebo len bude plavať do vesmíru.

Podľa Medzinárodnej astronomickej únie (IAU) je "planétou" A nebeské telo, ktoré: (a) je na obežnej dráhe okolo Slnka, (b) má dostatočnú hmotnosť na to, aby svojou gravitáciou prekonala tuhé telesné sily, aby predpokladá hydrostatický rovnovážny (takmer okrúhly) tvar a (c) vyčistil okolie okolo svojej orbity. "

Preto podľa tejto definície je v našej slnečnej sústave v súčasnosti osem planét: Merkúr, Venuša, Zem, Mars, Jupiter, Saturn, Urán a Neptún v rozmedzí od Slnka.

Mesiace sú prirodzené satelity planét. Tieto prirodzené satelity obiehajú okolo primárneho telesa, hlavne planét alebo dostatočne veľkých asteroidov. Prírodné satelity boli skaly, ktoré zostali po slnečnej sústave a planéty v nej boli vytvorené. Tieto horniny potom buď padali na obežnú dráhu okolo najbližšieho najväčšieho planétky alebo asteroidu, alebo sa vznášali do vesmíru.

Tieto prirodzené satelity sa môžu pohybovať vo veľkostiach, niektoré sú väčšie ako planéty. Napríklad Ganymede, Mesiac Jupitera a Titanu, Mesiac Saturnu sú väčšie ako Merkúr, čo je planéta. Navyše nie je nutné, aby všetky planéty mali mesiace alebo mesiac: Merkúr a Venuša nemajú vôbec mesiace; Zem má jediný prirodzený satelit, ktorý nazývame, Mesiac; Jupiter a Saturn majú viac ako 50 až 60 mesiacov; Neptún a Urán majú viac ako 20 mesiacov; dokonca aj Pluto, Haumea a Eris, ktoré sa považujú za malé planéty alebo trpaslá planéty majú rôzne mesiace, Pluto má päť známych mesiacov. Okrem toho sa stále viac objavuje viac prirodzených satelitov.

Od januára 2012 je 176 známych mesiacov obiehajúcich okolo šiestich z ôsmich planét, osem obiehajúcich okolo troch z piatich trpasličkových planét. V páse asteroidov medzi Marsom a Venušou sa nachádzajú 76 asteroidov, ktoré ich obiehajú okolo satelitu. Mnohé z týchto satelitov sa považujú za schopné udržať si život. Niektorí majú dôkaz o ľade a vode, zatiaľ čo Titan dokonca má atmosféru.

Hlavným rozdielom medzi planétami a mesiacmi je však skutočnosť, že planéty obiehajú okolo Slnka, zatiaľ čo mesiace obiehajú okolo svojich planét alebo planét trpaslíkov alebo asteroidov alebo primárnych objektov. Navyše prirodzené satelity obiehajú okolo Slnka v spolupráci s ich primárnymi objektmi. Napríklad: Mesiaca obieha okolo Zeme, ale ako Zem obijím Slnko, Mesiac tiež obieha okolo Slnka a zároveň nasleduje Zem.