Hlavný rozdiel: iPad je tablet používaný predovšetkým na multimédiá a surfovanie po webe. Notebook má výpočtové vlastnosti a je určený ako náhrada za stolný počítač.

Keď Apple spustil iPad v roku 2010, začal nový trend pre tablety. iPad je typ tablet PC. Bol pôvodne propagovaný ako kríž medzi Apple iPhone a iPod Touch s pridanými schopnosťami výpočtovej techniky. Nie je však určený ako náhrada stolových osobných počítačov alebo prenosných počítačov. iPads majú výpočtové vlastnosti, ktoré môžu robiť niektoré úlohy ako prenosné počítače, ale nie všetky.

Okamžite viditeľný rozdiel medzi iPad a notebooky je spôsob, akým vyzerajú. iPads majú skôr podobu tabletu alebo bridlice, tj tvaru tyče, zatiaľ čo prenosné počítače majú viac kufríka, ako je dizajn. Notebooky sú kĺbové, ktoré sa otvárajú tak, aby odkryli obrazovku a pripojenú klávesnicu. iPads majú veľkosť obrazovky 9, 7 palca s multi-touch displejom, zatiaľ čo obrazovky notebookov sa líšia vo veľkosti od 12 do 17 palcov a zvyčajne nie sú multi-touch. Niektoré tabletové počítače však majú dotykový displej, ktorý je možné použiť dotykom alebo stylusom. iPads majú kapacitnú obrazovku, čo znamená, že môžu byť ovládané len dotykom prsta.

Ďalším zreteľným rozdielom je, že zatiaľ čo laptop má fyzickú QWERTY klávesnicu, iPad má virtuálnu klávesnicu. Kompletná klávesnica QWERTY dotykovej obrazovky sa objaví, keď je potrebné niečo napísať do poľa, ako je prihlasovacia obrazovka, e-mail alebo v tabuľkovom procesore alebo textovom procesore, a zmizne, keď už nie je potrebná. Nedostatok fyzickej klávesnice a veľkosť obrazovky robia tablet veľmi prenosný. Ak však človek často potrebuje napísať celý dokument, fyzická klávesnica by bola lepšia, pretože môže byť trochu nepríjemné používať virtuálnu klávesnicu na dlhodobé používanie. Niekoľko výrobcov teraz predáva fyzické klávesnice, ktoré je možné pripojiť a používať s iPadom. Napriek tomu sú tabuľkové procesory alebo textové procesory na prenosných počítačoch oveľa viac užívateľsky prívetivé, ako protiklad pre iPady.

iPady sú určené ako zariadenia pre multimediálne zážitky, čítanie e-kníh, sledovanie filmov, počúvanie hudby, hranie hier, prehliadanie internetu alebo načítanie e-mailov. Má štruktúru softvéru, ktorá sa podobá mobilnému telefónu. Má tiež veľmi jednoduché používateľské rozhranie, ktoré môže dokonca ľahko ovládať aj deti.

Nevýhodou iPadov v porovnaní s prenosnými počítačmi je, že iPad má skôr obmedzenú pamäť. iPady majú kapacitu pamäte od 16 GB do 64 GB, zatiaľ čo notebooky majú zvyčajne kapacitu pamäte medzi 250 GB a 500 GB. Kapacita pamäte notebookov sa dá zvýšiť aj pomocou periférnych zariadení, ako sú externé pevné disky, USB flash disky, disky CD a DVD. iPady nemajú takéto opatrenia na zvýšenie úložnej kapacity. Nemajú ani port SD karty.

To tiež predstavuje ďalší problém; nie je možné inštalovať žiadnu aplikáciu na iPad. IPad je obmedzený len na aplikácie, ktoré je možné prevziať z obchodu Apple App Store. Jeden nemôže vytvoriť svoje vlastné programy pre iPad buď, ako niektorí technickí dôvtipní ľudia sú zvyknutí robiť na svojich notebookoch. Rovnako nemožno meniť žiadne programy ani používať žiadne špecifické programy okrem toho, čo je už nainštalované na iPad výrobou alebo je k dispozícii v obchode Apple App Store.

Navyše, iPad nemá schopnosť skutočného multi-tasking. Jeden môže pracovať len na jednej aplikácii v iPad, na rozdiel od notebookov, v ktorých je možné surfovať po sieti, pracovať na textovom procesore a počúvať hudbu, a to všetko súčasne. Toto je obmedzenie, ktoré spoločnosť Apple na iPadu zabránila, aby používateľom zabránil v príliš veľkom počte aplikácií, ktoré spomaľujú iPad, pretože iPad má oveľa pomalší procesor a menej RAM a potom notebooky vo všeobecnosti.

iPads sa tiež stretávajú s niekoľkými hardwarovými obmedzeniami v porovnaní s notebookmi. Batéria iPadu je zabudovaná a v prípade problémov ju používateľ nedá nahradiť. To tiež znamená, že ak sa iPad vyčerpá nabitie batérie, nie je možné len použiť náhradnú batériu, ale musí hľadať vývod na nabíjanie. Avšak batéria iPadu má tendenciu trvať dlhšie ako väčšina notebookov.

Okrem toho nie je možné upgradovať ľubovoľnú časť iPadu, zatiaľ čo v notebooku je možné inovovať pevný disk, pamäť RAM atď. Jediný spôsob, ako inovovať iPad, je získať novšiu verziu, ak ju spoločnosť uvoľní.

Rovnako iPad nemá funkciu Flash, softvér, ktorý na zobrazenie obsahu používa niekoľko webových stránok. Takže iPad nemôže načítať tieto stránky. To obmedzuje zážitok z webového surfovania. To nie je prípad prenosných počítačov, kde si môžete kedykoľvek prevziať a aktualizovať Flash. Navyše, úprava fotografií alebo videí na zariadení iPad je veľmi obmedzená a rozčuľujúca. Na druhej strane, upravovanie fotografií alebo videa na notebooku je bezproblémové. IPad nie je navrhnutý ako zariadenie na tvorbu obsahu; notebook je oveľa lepšia voľba pre to.

IPad je postavený predovšetkým ako prenosné mediálne zariadenie s obmedzenými výpočtovými schopnosťami. Laptop na druhej strane je určený ako prenosná alternatíva k stolnému počítaču. Typický iPad sa má používať okrem počítača, nie ako náhrada za jeden. To je dôvod, prečo iPads sú lacnejšie ako prenosné počítače.