Kľúčový rozdiel: stupnica stupnice Richter je mierka, ktorá priraďuje zemetrasenia číslo medzi 1 a 10 v poradí zvyšujúcej sa intenzity. Stupnica intenzity Mercalli je ďalšia seizmická mierka. Označuje zemetrasenie od I do XII v závislosti od dôsledkov zemetrasenia.

Zemetrasenia sú jednou z najnebezpečnejších katastrof, ktoré musia ľudia čeliť. Väčšina zemetrasení však nie je ani viditeľná. Existujú v skutočnosti milióny zemetrasení, ktoré sa vyskytujú za rok. Z nich je len 1, 3 milióna ľudí viditeľných, aspoň podľa geologického prieskumu USA. Väčšina z nich sa v skutočnosti vyskytuje vo vzdialených oblastiach, ktoré sú ďaleko od ľudí a často sú tak nízke, že väčšina ľudí si ich nevšimne.

Existuje mnoho dôvodov, prečo sa vyskytujú zemetrasenia. Rozsahy sa pohybujú od dopadov meteorov a sopečných výbuchov až po udalosti spôsobené človekom, ako sú mínové zhroucenia a podzemné jadrové testy. Najčastejším dôvodom zemetrasení je však premiestňovanie tektonických platní Zeme.

Keďže zemetrasenia môžu byť úplne zničujúce, ľudia potrebujú nájsť spôsob, ako sa učiť, kedy a kde sa zemetrasenia vyskytnú. Za týmto účelom bol vyvinutý seizmograf. Seizmograf je akýkoľvek nástroj, ktorý meria pohyby zeme vrátane zemetrasení zemetrasení, sopečných erupcií a iných seizmických zdrojov. Záznamy seizmických vĺn pomáhajú seizmológom mapovať interiér Zeme a nájsť a zmerať rôzne zdroje zemetrasení.

Teraz, keď vedci vedia, kedy a kde sa zemetrasenia objavia, potom potrebujú spôsob, ako klasifikovať zemetrasenia podľa toho, aké nebezpečné sú. Preto sa vyvinula koncepcia stupnice, ktorá by priradila zemetraseniu číslo alebo kategóriu v závislosti od svojej intenzity. Scale Richter a Mercalli sú dve také mierky.

Rozsah stupnice Richter je mierka, ktorá priradí zemetrasenia číslu medzi 1 a 10 v poradí zvyšujúcej sa intenzity. Rozsah bol vyvinutý v roku 1935 Charlesom Francisom Richterom v spolupráci s Beno Gutenbergom. Oba obaja prišli z Kalifornského technologického inštitútu. Mierka sa pôvodne mala používať len v určitej študijnej oblasti v Kalifornii a na seismogrami zaznamenanú iba na torznom seizmografe Wood-Anderson. Napokon sa stupnica vyvinula na svetovo uznávaný štandard.

Variabilná stupnica priradí číslo na základe toho, koľko energie sa uvoľní počas zemetrasenia. Váha je základná logaritmická mierka, čo znamená, že zemetrasenie, ktoré meria 5, 0 na stupnici Richter, má trasú amplitúdu desaťkrát väčšiu než je tá, ktorá meria 4, 0 a zodpovedá 31, 6-násobnému uvoľneniu energie. Zatiaľ čo sa mierka zvyčajne považuje za označenie od 1 do 10 a 0 je základom, na ktorý sa porovnáva energia, pravdou je, že váha nemá v skutočnosti nižší limit. Mnohé citlivé moderné seizmografy teraz bežne zaznamenávajú zemetrasenia s negatívnymi veľkosťami.

Stupnica intenzity Mercalli je ďalšia seizmická mierka. Označuje zemetrasenie od I do XII v závislosti od dôsledkov zemetrasenia. Rozlišuje sa od stupnice Richter, pretože stupnica Richter meria množstvo energie, ktorá sa uvoľní počas zemetrasenia, zatiaľ čo meradlo Mercalli meria množstvo škôd spôsobených zemetrasením. Meradlo Mercalli "kvantifikuje účinky zemetrasenia na zemský povrch, ľudí, objekty prírody a ľudské štruktúry na stupnici od I (necítil) až po XII (úplné zničenie)."

Intenzívna stupnica Mercalli bola pôvodne revidovaná z jednoduchého stupňa Rossi-Forel desať stupňov talianskym vulkanolom Giuseppe Mercalli v rokoch 1884 a 1906. V roku 1902 taliansky fyzik Adolfo Cancani rozšíril stupnicu Mercalli z desiatich stupňov na dvanásťstupňovú klasifikáciu. Nemecký geofyzik August Heinrich Sieberg potom kompletne prepisoval stupnicu a stal sa známy ako meradle Mercalli-Cancani-Sieberg (MCS), ktorú v roku 1931 zmenil a publikoval v anglickom jazyku Harry O. Wood a Frank Neumann ako Mercalli- Wood-Neumann (MWN). Váha bola potom vylepšená Charlesom Richterom, otcom stupnice stupnice Richter. V súčasnej dobe je mierka známa jednoducho a pravdepodobne ako Modifikovaná stupnica Mercalli (MM) alebo Modified Mercalli Intensity scale (MMI).

Klasifikácia upravenej stupnice intenzity Mercalli:

I - inštrumentálne

II - Slabá

III - mierne

IV - mierne

V - skôr silné

VI - Silné

VII - Veľmi silný

VIII - Deštruktívne

IX - Násilné

X - Intenzívne

XI - Extrémne

XII - Katastrofické

Porovnanie stupnice Richter Scale a Mercalli:

	Richterová stupnica	Mercalli Scale
popis	Richterová stupnica bola vyvinutá tak, aby priradila jediné číslo na kvantifikáciu energie, ktorá sa uvoľní počas zemetrasenia.	Miestnosť Mercalli priraďuje číslo na kvantifikáciu následkov zemetrasenia.
Definícia podľa slovníka.com	Váha, ktorá sa pohybuje od 1 do 10, indikuje intenzitu zemetrasenia.	Meranie intenzity zemetrasenia s 12 rozdeleniami od I (cítil sa veľmi málo) až po XII (úplné zničenie).
Alternatívne mená	Rozsah stupnice Richter	Modifikovaná stupnica Mercalli (MM) alebo Modified Mercalli Intensity scale (MMI).
Vyvinuté v	1935	1884 a 1906
Vyvinutý	Charles Francis Richter v spolupráci s Beno Gutenbergom	Giuseppe Mercalli

Klasifikácia zemetrasení podľa stupnice Richter a Mercalli:

Richter Magnitude Level	Richter kategória	účinky	Zemetrasenia za rok	Intenzita Mercalli	Kategória Mercalli
Menej ako 2, 0	Micro	Microearthquakes, nie cítili, alebo cítili zriedka citliví ľudia.	Niekoľko miliónov ročne	ja	inštrumentálne
2, 0-2, 9	moll	Pocity niektorých ľudí. Žiadne škody na budovách.	Viac ako jeden milión ročne	I až II	Instrumentálne až slabé
3, 0-3, 9	moll	Ľudia často cítia, ale veľmi zriedka spôsobujú škodu.	Viac ako 100 000 ročne	II až IV	Slabé až nízke až stredné
4, 0-4, 9	Svetlo	Znateľné pretrepávanie vnútorných predmetov a chrumkavých zvukov. Cítil väčšina ľudí v postihnutej oblasti. Mierne sa cítil vonku. Všeobecne nespôsobuje žiadnu minimálnu škodu.	10 000 až 15 000 ročne	IV až VI	Mierne až pomerne silné až silné
5, 0-5, 9	umiernený	Môže spôsobiť poškodenie rôznej závažnosti v zlých budovách. Najviac, žiadna až mierne poškodenie všetkých ostatných budov. Cítili všetci. Žiadne obete.	1 000 až 1 500 za rok	VI až VIII	Silný až veľmi silný až ničivý
6, 0-6, 9	silný	Poškodenie mierneho počtu dobre postavených stavieb v osídlených oblastiach. Stavby odolné proti zemetraseniu pretrvajú s miernym až stredným poškodením. Zle navrhnuté štruktúry dostávajú mierne až ťažké škody. Pocitol až stovky kilometrov od epicentra. Počet mŕtvych sa môže pohybovať od nuly po 25 000, v závislosti od miesta.	100 až 150 za rok	VII až X	Veľmi silný z ničivého na násilný až intenzívny
7, 0-7, 9	major	Spôsobuje poškodenie väčšiny budov, niektoré sa čiastočne alebo úplne zrútia alebo prijímajú vážne škody. Dobre navrhnuté štruktúry sú pravdepodobne poškodené. Môže sa cítiť až 250 km od epicentra. Počet mŕtvych sa môže pohybovať od nuly do 250 000, v závislosti od miesta.	10 až 20 za rok	VIII alebo viac	Ničivý, násilný, intenzívny, extrémny až katastrofický
8, 0-8, 9	skvelý	Veľké škody na budovách, ktoré by mohli byť zničené. Spôsobí mierne až ťažké poškodenie budov odolných proti zemetraseniu alebo zemetrasenia. Poškodenie vo veľkých priestoroch. Pocit v extrémne veľkých regiónoch. Počet mŕtvych sa môže pohybovať od 1 000 do 1 milióna.	Jeden za rok	VIII alebo viac	Ničivý, násilný, intenzívny, extrémny až katastrofický
9, 0 a viac	skvelý	Blízke alebo úplné zničenie - vážne poškodenie alebo kolaps všetkých budov. Ťažké poškodenie a trasenie sa rozširuje na vzdialené miesta. Trvalé zmeny terénnej topografie. Mýto je zvyčajne viac ako 50 000.	Jedna za 10 až 50 rokov	VIII alebo viac	Ničivý, násilný, intenzívny, extrémny až katastrofický