Kľúčový rozdiel: veterán znamená auto vyrobené až do decembra 1918 vrátane. Staré automobily sa už nevyrábajú a boli vyrobené medzi 1. a 2. svetovou vojnou. Klasické automobily sú obľúbené autá, ktoré musia mať od 30 do 49 rokov.

Pre mnoho ľudí, ktorí vlastnia autá, sa neobmedzuje len na funkčnosť alebo luxusný symbol, ale skôr na vášeň. Títo ľudia sú známi ako nadšenci automobilov alebo zberatelia a milujú staré autá. Vo svete alebo v zbierke automobilov, staršie auto, tým lepšie a drahšie je to. Zozbierané autá sú zriedkavo riadené a mnohé sú jednoducho držané ako suvenír.

Takéto staré krásy, ktoré sa považujú za cenné veci, sú často rozdelené do troch hlavných kategórií: Veteran, Vintage a Classic, všetky s mnohými ďalšími podkategóriami. Toto rozdelenie je najčastejšie vykonané v roku výroby vozidla. Avšak, aby spadol do niektorej z kategórií, auto už nesmie byť vo výrobe.

Podľa Národného múzea motorov, Beaulieu, Veľká Británia, definícia pre každú kategóriu je nasledovná:

Veterán - oficiálne auto vyrobené až do decembra 1918 vrátane.

Vintage - oficiálne auto vyrobené v rokoch 1919 až 1930. Hoci sa termín často používa na opis každého auta vyrobeného pred druhou svetovou vojnou.

Klasické - zvyčajne akékoľvek auto, ktoré už nie je v produkcii a je stále obľúbené. Pri klasických automobilových podujatiach organizovaných asociáciou Motor Sports Association (MSA) je nárok na 20 rokov. Vo všeobecnosti sa tento pojem vzťahuje na autá z rokov 1940, 1950, 1960 a 1970.

Žiadna definícia však nie je univerzálna. Veteránsky automobilový klub (VCC) tvrdí, že segment veteránov sa vzťahuje iba na autá vyrobené do 31. decembra 1904, zatiaľ čo autá postavené od roku 1905 až do konca prvej svetovej vojny alebo do roku 1918 sú známe ako edwardovské autá.

Klub Vintage Sports Car (VSCC) definuje klasické autá ako "autá vyrobené od konca Veľkej vojny, účinne 1919 až do konca roka 1930, po ktorých VSCC uvažovala o tom, že autá poklesli v kvalite stavby."

Všeobecne klasické autá sú definované ako obľúbené autá, ktoré už nie sú v prevádzke, ale niektorí nadšenci tvrdia, že auto musí byť najmenej 25+ rokov a nemôže to byť dosť nový model.

Tieto vozidlá sú často kúpené, obnovované a niekedy pretekárske. Jedným z takýchto pretekov je každoročný beh z Londýna do Brightonu, ktorý umožňuje veteránom pretekať s cieľom osláviť emancipačný beh. Emancipačný beh bol závod, ktorý sa konal v roku 1896, keď bol zrušený zákon o červenej vlajke - zákon, ktorý vyžadoval, aby auto bolo poháňané len vtedy, keď pred ním bolo muž s červenou vlajkou.

Porovnanie veteránov, klasických a klasických áut:

	Veteránske autá	Vintage Cars	Klasické autá
definícia	Všeobecne znamená auto vyrobené až do decembra 1918 vrátane	Staré auto, ktoré sa už nevyrába a bolo vyrobené medzi 1. a 2. svetovou vojnou.	Populárne auto, ktoré musí byť od 30 do 49 rokov
Vytvoriť obdobie	Pred prvou svetovou vojnou	Medzi prvou a druhou svetovou vojnou	Po druhej svetovej vojne
rok	Postavený pred rokom 1905	Medzi rokmi 1919 a 1925, niekedy v rokoch 1919-1930 vo Veľkej Británii a dokonca môže ísť až do roku 1939	Medzi rokmi 1925 a 1948.