Hlavný rozdiel: Ľudské telo je zložité. Niekedy bunky tela nekonajú tak, ako by mali. Môžu začať rozdeľovať a rásť nekontrolovateľne. Tieto extra bunky majú tendenciu uviaznuť a začať tvoriť malé hrudky alebo rastliny. V priebehu času sa viac a viac buniek začne držať týchto hrudiek, čo im spôsobí ďalší rast veľkosti. Tieto hrudky alebo rastliny sa nazývajú nádory alebo novotvar. Nádor môže byť benigny (nie rakovinový), premalígny (prekancerózny) alebo malígny (rakovinový).

Nádor a rakovina sú dve slová, ktoré nikto nechce počuť. Zdá sa, že vysielajú normálnu osobu do panickej šialenstvo, ale je tu dobrá správa: Nie všetky nádory majú za cieľ zabiť vás a mnohé formy rakoviny sú účinne liečiteľné. Ale aký je rozdiel medzi týmito dvomi?

Ľudské telo je zložité. Niekedy bunky tela nekonajú tak, ako by mali. Môžu začať rozdeľovať a rásť nekontrolovateľne. Tieto extra bunky majú tendenciu uviaznuť a začať tvoriť malé hrudky alebo rastliny. V priebehu času sa viac a viac buniek začne držať týchto hrudiek, čo im spôsobí ďalší rast veľkosti. Tieto hrudky alebo rastliny sa nazývajú nádory alebo novotvar. Tieto nádory môžu byť plné alebo plnené tekutinou.

Avšak nádor sa nerovná rakovine. Nádor môže byť benigny (nie rakovinový), premalígny (prekancerózny) alebo malígny (rakovinový). Benígne nádory sú väčšinou neškodné, ale niektoré môžu mať mierne negatívne účinky na zdravie, ako napríklad tlačenie proti životne dôležitým orgánom alebo krvným cievam (známym ako "masový účinok"), alebo môžu viesť k nadmernej produkcii určitých hormónov. Z tohto dôvodu by mali byť benígne nádory stále odstránené. To sa dá dosiahnuť hlavne operáciou.

Pre-malígny nádor alebo prekancerózny nádor je rast, ktorý je v súčasnosti pravdepodobne neškodný, ale má výrazne zvýšené riziko rakoviny. To znamená, že ak sa nádor ponechá neliečený, môže to viesť k podmienkam, ktoré môžu viesť k rakovine

Malígny nádor je nádor, ktorý sa považuje za rakovinu. Pri rakovine sa bunky delia a rastú nekontrolovateľne. Avšak namiesto toho, aby sa nalepili spolu na jedinečnom mieste, ako v prípade benígneho nádoru, tieto bunky idú po celom mieste a na rôznych miestach vytvárajú zhubné nádory. Preto rakovina nie je len prítomnosťou jediného malígneho nádoru, ale mnohých.

Na liečbu týchto malígnych nádorov sa vyžaduje chirurgický zákrok na odstránenie nádorov, okrem chemoterapie alebo rádioterapie. Tieto liečebné postupy majú za cieľ kontrolovať a eradikovať rakovinové bunky, ktoré sa budú ďalej kopírovať a vytvárať nádory. Tieto bunky majú schopnosť rozšíriť sa do rôznych častí tela cez lymfatický systém alebo krvný obeh.

Nádory môžu ovplyvniť ľubovoľnú časť tela, ale zvyčajne sa rakovinotvorné nádory väčšinou rozšíria do iných častí tela. Existuje v skutočnosti viac ako 200 rôznych známych druhov rakoviny, ktoré postihujú ľudí.

Stále nie je isté, prečo niektoré nádory nie sú rakovinové, zatiaľ čo niektoré sú. Existuje však veľa vecí, ktoré vedú k zvýšeniu rizika rakoviny vrátane užívania tabaku, určitých infekcií, ožiarenia, nedostatku fyzickej aktivity, obezity a znečisťujúcich látok v životnom prostredí. Tieto môžu priamo poškodiť gény alebo sa spojiť s existujúcimi genetickými poruchami v bunkách, ktoré spôsobujú ochorenie. Niektoré druhy rakoviny sú známe ako dedičné.

Existujú spôsoby, ako zistiť prítomnosť rakoviny. Patria sem prítomnosť určitých znakov a symptómov, skríningové testy alebo lekárske zobrazovanie. Keď je rakovina zistená, je diagnostikovaná mikroskopickým vyšetrením vzorky tkaniva, známej aj ako biopsia. Akonáhle je známy druh rakoviny, vykonajú sa príslušné liečby. Šanca na prežitie choroby sa líši podľa typu a umiestnenia rakoviny, ako aj rozsahu ochorenia na začiatku liečby. Odhaduje sa, že v roku 2007 bolo 13% všetkých úmrtí na celom svete spôsobených rakovinou. To predstavuje 7, 9 milióna úmrtí.