Kľúčový rozdiel: Superpočítač je výkonný počítač, ktorý sa používa na spracovanie údajov najrýchlejšou rýchlosťou. Sálový počítač je veľký počítač, ktorý sa používa na výpočty zaoberajúce sa obrovským množstvom údajov. Primárnym zameraním superpočítača je teda rýchlosť, zatiaľ čo pre mainframe ide o veľké množstvo údajov. Sálové počítače nie sú také výkonné ako superpočítače.

Superpočítač je veľmi výkonný počítač. Používa sa na vykonávanie výpočtov veľmi rýchlo. Zaoberá sa obrovským množstvom údajov, ale stále nekompromisne z hľadiska rýchlosti. Používajú sa na výpočty zahrnuté v zložitých procesoch. Napríklad - analýzy a prognózy globálneho počasia sa vykonávajú pomocou superpočítačov.

Tieto počítače sú veľmi drahé a spotrebúvajú veľa energie. Sú uložené v kontrolovanom prostredí, ktoré ponúka špeciálny chladiaci systém a ochranné prvky.

Sálové počítače patria do kategórie veľkých počítačov. Tieto počítače sa bežne používajú vo veľkých organizáciách. Poskytujú prístup k často požadovaným údajom, ktoré sú uložené v obrovských databázach. Tieto počítače sú schopné ukladať miliardy záznamov.

Používajú sa predovšetkým ako špecializované servery. Oni sú všeobecne ceny v rozmedzí od 30.000 dolárov a vyššie. Vyžadujú tiež ochranný systém, ktorý ponúka špeciálnu klimatizačnú jednotku na udržanie chladenia. Takmer každý mainframe môže spustiť viacero operačných systémov, a preto skôr než pracovať ako jeden počítač, pôsobí ako počet virtuálnych strojov.

Existuje niekoľko rozdielov medzi týmito dvoma - mainframe sa používa pre veľké serverové alebo veľké obchodné aplikácie, zatiaľ čo superpočítače sa používajú na vedecké aplikácie. Oba sú veľké stroje. Typické náklady na superpočítač sú oveľa vyššie ako náklady na mainframy. Sálové počítače sa merajú v miliónoch inštrukcií za sekundu, zatiaľ čo superpočítače sa merajú v operáciách s pohyblivou rádovou čiarkou za sekundu.

Porovnanie medzi superpočítačom a hlavným počítačom:

	superpočítač	Hlavný rám
definícia	Mimoriadne rýchly počítač schopný vykonať stovky miliónov pokynov za sekundu.	Veľký počítač používaný ako veľké servery a pre intenzívne podnikové aplikácie.
súčasti	Super počítač zvyčajne obsahuje viac ako jeden procesor (Centrálna procesorová jednotka), pamäť, I / O systém, a prepojenie.	Mnoho bánk vnútorného úložiska, viac vstupných a výstupných zariadení a ukladanie magnetických diskov a pások.
príklad	Cray superpočítač	IBM ES / 9000
Oblasti použitia	Vývoj jadrových zbraní, presné predpovedanie počasia, hostiteľské procesy pre lokálny počítač	Používa sa na typické hromadné spracovanie údajov, ako je štatistika priemyslu a spotrebiteľských štatistík, ERP a spracovanie finančných transakcií
Operačné systémy	Spustite mnoho rôznych typov operačných systémov	Bežne spustite variant Linuxu ako svojho operačného systému
meranie	Operácie s pohyblivými bodmi za sekundu	Milióny pokynov za sekundu