Kľúčový rozdiel: Para sa formuje pri varení vody do bodu, kde prechádza z kvapalnej fázy do plynnej fázy. Parou sa v podstate zahrieva vodná para, ktorou je plynná fáza vody. Dym je jednoducho zbierka tuhých látok vo vzduchu, kvapaliny a plynov emitovaných, keď sa látka podrobí spaľovaniu. Dym je vedľajším produktom spaľovania.

Termíny "para" a "dym" sú pre mnohých ľudí často matou kvôli podobnosti ich vzhľadu. Na prvý pohľad môže byť ťažké ich odlíšiť. Avšak, majú rôzne vlastnosti, ktoré uľahčujú rozpoznať tieto dva od seba navzájom.
Parou sa v podstate zahrieva vodná para, ktorou je plynná fáza vody. Pary tvoria pri varení vody až do bodu, v ktorom prechádza z kvapalnej fázy do plynnej fázy. Napriek tomu, že sa para považuje za neviditeľnú, môže sa to považovať za biela hmla uniknutá vriacim hrncom alebo kanvicou. Pára sa vyžaduje, aby bola horúca a môže sa vracať späť na kvapôčky vody, keď sa ochladí. Predpokladá sa, že para vzniká pri varení vody pri teplote varu, ktorá je pri 100 ° C. Pri vysokých teplotách je para neviditeľná, ale stane sa viditeľná, keď teplota klesne. To sa dá vidieť pri varení vody, keď sa para vyvýšila nad hrniec, čím sa ochladila a para sa môže vnímať ako hmla.
Dym sa vytvára spálením hmôt ako je drevo, benzín, olej, guma a pod. Spalovanie je proces, ktorý premieňa kyslík na oxid uhličitý. Pri spaľovaní predmetu je to okolitý kyslík a premení ho na oxid uhličitý spolu s uhlíkom, ktorý sa vyrába z látky, ktorá sa spaľuje, aby sa vytvoril dym. Dym je jednoducho zbierka pevnej látky, kvapaliny a plynov emitovaných vo vzduchu, keď sa látka podieľa na spaľovaní.

Dym kombinuje sadze a iné plyny spolu s vylučovaným oxidom uhličitým, aby vytvorili hnedo-šedý plynový vedľajší produkt. Dym je plný škodlivých skleníkových plynov, ktoré môžu prispieť k globálnemu otepľovaniu. Okrem toho, že je len vedľajším produktom spaľovania, môže byť použitý aj na rôzne účely, ako je kontrola škodcov, obranné a útočné schopnosti v armáde, varenie alebo rituály (na čistenie). Zloženie dymu závisí od látky, ktorá sa spaľuje.
Pary a dym sa zdajú podobné, pretože na prvý pohľad sa zdajú byť rovnaké. Pára sa však vždy vyrába z ohrievanej vody, zatiaľ čo dym je produktom spaľovania. Para automaticky kondenzuje, ak teplota klesne, zatiaľ čo dym nebude kondenzovať, ale skôr sa rozptýli do vzduchu. Pára nie je nebezpečná pri vdychovaní, zatiaľ čo dym nebezpečný na vdychovanie a môže spôsobiť poškodenie pľúc. Obrovské poškodenie pľúc fajčenia je spôsobené skôr dymom než tabakom. Najjednoduchší spôsob, ako tieto dva od seba odhaliť, aby zistili, ako sa vyrába. Tiež by farba pary bola biela a misty farba, zatiaľ čo dym by bol tmavšie farby.