Kľúčový rozdiel: Stalaktity sa nachádzajú visiace zo strechy jaskyne. Stalagmity sú tvorené od základov a sú to špicaté postavy, ktoré vystupujú zo zeme.
Stalaktit a stalagmit sa nachádzajú v jaskyniach, najčastejšie vápencové. Tieto sú veľmi dôležité v zemepisných štúdiách a pomáhajú obnoviť skaly a minerály. Tieto dva sú veľmi vyhľadávané prieskumníkmi. Príklad z HowStuffWorks pomáha pochopiť, prečo je dôležité porozumieť rozdielu medzi týmito dvoma. Dva prieskumníci vyhľadávajú tmavú jaskyňu, ktorá využíva minerály na výskum. Prichádzajú do oblasti, ktorú zatiaľ nikto nezistil. Dávajú pozor, aby sa nič nedotkli, aby sa zaistilo, že nebude kontaminovať oblasť. Jeden prieskumník, ktorý obdivuje krásu skál a trblietavého minerálu, neprítomne berie krok. Druhý prieskumník vykríkol: "Dávajte si pozor na ten stalagmit!" Prvý prieskumník vyzerá hore, ale urobí chybu, keď zamieňa stalagmit a stalaktit. stáva krok a zlomí stalagmit na podlahe. Nakoniec kontaminuje oblasť, čo môže zmeniť výsledky. Preto je dôležité pochopiť rozdiely medzi týmito dvoma.
Stalaktity a stalagmity sú ložiská minerálov, ktoré sa tvoria v jaskynných štruktúrach a nachádzajú sa vo vnútri jaskyne. Obyčajne sa vyskytujú vo vápencových jaskýň. Stalaktity sa nachádzajú visiace zo strechy jaskyne, podobne ako na rampu. Stalagmity sa tvoria od základov a sú to špicaté postavy, ktoré vystupujú zo zeme, pripomínajúce dopravné kužele.
Stalaktidy a stalagmity sú odvodené z gréckeho slova "stalassein", čo znamená "kvapkať". Je to preto, lebo sú obyčajne mokré a z neho kvapká voda. Obe tieto štruktúry sú zložené z kalcitu. Kalcit sa skladá z vápenatých a uhličitanových iónov a je známy ako uhličitan vápenatý. Keď voda padne cez jaskyňu, preteká cez skaly a zachytáva sedimenty z vápenca a oxidu uhličitého. Kombinácia uhličitanu vápenatého, oxidu uhličitého a vody vedie k minerálom známym ako hydrogenuhličitan vápenatý. Hydrogénuhličitan vápenatý sa dostáva do skál a preteká strechou jaskyne a zanecháva kalcitové usadeniny. Vklady potom pokračujú v tvorbe klenoty. Kvapalina potom kvapká vodu na zem, kde kvapkajúca voda zanecháva pozostatky kalcitu na zemi. Tieto usadeniny sa hromadia na seba a vyústia do kopcov vychádzajúcich zo zeme, vytvárajúc stalagmity. Stalaktidy a stalagmity trvajú storočia.
Jednoduchší spôsob, ako si zapamätať rozdiel medzi týmito dvomi, je mať na pamäti, že kvapľový má "c", podobne ako veža, ktorá tiež visí zhora. Zatiaľ čo stalagmit má "g", čo sa nachádza aj v slove "zem". "G" v stalagmite môže byť použitý na to, aby si pamätal, že sa nachádzajú na zemi.