Kľúčový rozdiel: Doktorát je najvyššou a prestížnou kvalifikáciou pre rôzne akademické disciplíny. Ph.D. je doktor filozofie a je špecifickým druhom doktorandského titulu. Ph.D. vznikol z doktorátu, a preto je známy aj ako doktorandský výskum.
Obe sú dosiahnuté prísnym úsilím a zahŕňajú dlhoročné štúdium. Doktorát zahŕňa výskumných pracovníkov aj vysoko kvalifikovaných odborníkov, zatiaľ čo Ph.D. je primárne zameraná na výskumníkov. Väčšina univerzít stanovila Ph.D. ako minimálnu kvalifikáciu na nábor učiteľov. Obe sú postgraduálne štúdiá a príjemcovia oboch sa považujú za znalcov hlbokej znalosti konkrétnej oblasti. Všetky doktorandské doktoráty sú doktorandské štúdium, zatiaľ čo všetky doktoráty nie sú doktorandmi. Obaja udeľujú titul "Dr" úspešnému uchádzačovi, ale rozdiel je možné dosiahnuť rozlišovaním doktorandského štúdia. s odborným doktorátom. Ph.D. je výskumný doktorandský program, ktorý je zvyčajne akademický. Cieľom tých, ktorí poskytujú odborné doktorandské programy, je vytvoriť kvalifikáciu, ktorá je vhodnejšia pre tých, ktorí vykonávajú skôr profesionálnu než akademickú kariéru.
Ph.D. obsahuje niekoľko krokov. Kandidát navrhuje projekt práce a po schválení príslušnou univerzitou a školiteľom začne pracovať na výskume. Neskôr sa tento výskum predkladá a musí byť obhájený ústnou skúškou. Po úspešnom absolvovaní a ústnej skúške je kandidát na Ph.D. stupňa. Kritériá pre udeľovanie doktorátov pre výskum sa môžu tiež líšiť v rôznych podmienkach. Ďalším druhom doktorátu, okrem výskumníka a odborníka, je čestný titul, ktorý udeľuje univerzita na to, aby uznala príspevky jednotlivca k určitej oblasti alebo filantropickému úsiliu. Ph.D. je "generický" doktorát, ktorý je získaný po venovanom výskume a zverejniteľnej dizertačnej práci. Ostatné doktoráty okrem Ph.D. sú MD pre lekárov, DCS pre doktorát v informatike a podobne oveľa viac. Ďalšie doktoráty sú MD (lekár), DPH (doktorát v oblasti verejného zdravia), DCS (doktorát v informatike) a mnohé ďalšie.