Kľúčový rozdiel: Moderné umenie sa týka umeleckých diel produkovaných v období od 80. rokov 20. storočia až do konca 70. rokov. Súčasné umenie sleduje moderné umenie od začiatku 70. rokov až po súčasnosť.

Moderné umenie a súčasné umenie sú dve odlišné umelecké obdobia v umeleckom hnutí. V podstate hlavný rozdiel medzi týmito dvoma nie je štýl, ale vek, v ktorom bol vyrobený. Hoci neexistujú žiadne konkrétne časové usmernenia definujúce obe obdobia, moderné umenie sa týka umeleckých diel vyrobených v období začínajúcom v šesťdesiatych rokoch minulého storočia a končiac v sedemdesiatych rokoch. Súčasné umenie sleduje moderné umenie od začiatku 70. rokov až po súčasnosť.

Existuje veľa argumentov, ktoré vymedzujú obdobie moderného umenia, avšak väčšina argumentov uvádza obdobie medzi 60. a 70. rokom. Moderné umenie je termín, ktorý označuje štýl a filozofiu umenia vytvoreného počas tejto éry. Moderné umenie malo za cieľ odložiť tradície minulosti a experimentovať s novými spôsobmi videnia a s novými predstavami o povahe materiálov a funkcií umenia. Tradičné umenie bolo považované za klasické, ktoré malo za cieľ predstaviť realitu alebo realitu prostredníctvom rozprávania. Moderné umenie hralo a experimentovalo s odvážnymi a abstraktnými nápadmi.

Moderné umenie sa používa na definovanie modernizmu, obdobie, ktoré zahŕňalo niekoľko "-izmov, ako je impresionizmus, post-impresionizmus, fauvizmus; kubizmus; expresionizmus; Dadaizmus, surrealizmus, popové umenie a mnohé iné umelecké hnutia, ktoré spolu tvorili modernizmus. Všetky tieto pohyby boli ovplyvnené rôznymi faktormi, ako je svetlo, ázijské umenie, africké umenie atď. "Moderní majstri", umelci ako Vincent van Gogh, Paul Cézanne, Paul Gauguin, Georges Seurat, Henri de Toulouse Lautrec, Pablo Picasso Edvard Munch, Henri Matisse, Georges Braque, André Derain, Raoul Dufy, Maurice de Vlaminck, Pierre-Auguste Renoir, Piet Mondrian, Wassily Kandinsky a Édouard Manet boli vlajkovými nosníkmi tejto doby.

Súčasné umenie, ktoré sleduje éru moderného umenia, sa považuje za začaté od 70. rokov a stále prebieha. Niektoré umelecké múzeá a zbierky definujú súčasné umenie ako súčasť všetkého umenia od konca druhej svetovej vojny. Všetci umelci, ktorí tam produkujú umelecké diela, sú súčasťou hnutia súčasného umenia. To však neznamená, že nemôžu byť inšpirované ani ovplyvnené minulými hnutiami. Súčasné umelecké diela používajú rôzne materiály a techniky vrátane nových technológií, ako sú počítače, trojrozmerné, živé prvky a predstavenia atď.

Súčasní umelci čelili tvrdej realite, vrátane druhej svetovej vojny, studenej vojny, feminizmu a globalizácie. Vyrástli s ideálmi a myšlienkami odlišnými od toho, čo robili umelci v modernom období. Títo umelci považujú staré metódy modernizmu za príliš konformné alebo vágne, namiesto toho sa rozhodujú robiť vlastné diela alebo umenie podľa vlastného štýlu. Súčasné umenie sa však niekedy môže javiť ako v rozpore s verejnosťou, keďže mnohí ľudia majú pocit, že súčasné umenie a jeho inštitúcie nesúhlasia s kultúrnymi hodnotami. Súčasné umenie má za cieľ šokovať ľudí obrátením sa na nové formy umenia. Niektorí kritici ako Julian Spalding a Donald Kuspit naznačili, že skepticizmus, dokonca odmietnutie, je legitímnou a rozumnou odpoveďou na veľa súčasného umenia.