Kľúčový rozdiel: Kwashiorkor je forma podvýživy, ktorá je spôsobená nedostatočným príjmom bielkovín, zatiaľ čo Marasmus je spôsobený nedostatočným príjmom bielkovín, tukov a sacharidov.

Kwashiorkor a Marasmus patria do kategórie podvýživy. Podvýživa je vážny stav, ktorý sa vyskytol v dôsledku nedostatočného príjmu živín v strave. Slovo Kwashiorkor pochádza z afrického slova, ktoré znamená "prvé dieťa - druhé dieťa". Kwashiorkor je druh podvýživy, ktorý sa najčastejšie vyskytuje u detí. Primárne je spôsobené nedostatočným príjmom bielkovín. Avšak, nemá žiadny vzťah s množstvom príjmu kalórií, tj môže byť osoba má vysoko kalorické potraviny, ale konkrétne menej proteínov, potom v takom prípade osoba je náchylná k Kwashiorkor. Tento druh podvýživy sa vyskytuje predovšetkým v rozvojových krajinách. Kvôli chudobe sú deti zbavené potrebných bielkovín v strave, a preto trpia podvýživou ako kwashiorkor. Stáva rast a deti majú tendenciu mať opuchnuté brucho a tenké ruky a nohy. Kwashiorkor je tiež známy pod menami, ako napríklad podvýživou proteínov, podvýživou proteínov a kalórií alebo malígnou podvýživou. Je to veľmi zriedkavé u detí rozvinutých krajín, ako sú Spojené štáty americké.

Marasmus je tiež druhom podvýživy, ku ktorej dochádza kvôli nedostatku bielkovín,

uhľohydrátov a tukov v strave. V marasmu dieťa spotrebuje malé alebo žiadne jedlo vedúce k minimálnemu príjmu kalórií a tiež k úplnému nedostatku živín. Je to tiež spôsobené metabolickými a genetickými problémami, ktoré spôsobujú, že telo nie je schopné absorbovať potrebné živiny. Z dôvodu nedostatku živín začne telo konzumovať vlastné tkanivá, tuky a svaly. Prsia pomáha pri prevencii ochorenia. Ovplyvňuje to najmä deti, ktoré sú odstavené z materského mlieka.

Sú to oba typy podvýživy, ale hlavným rozdielom je, že kwashiorkor je spôsobený nedostatkom bielkovín a marasmus je spôsobený nedostatkom bielkovín, tukov a sacharidov. Niekedy sú príznaky kwashiorkor tak mierne, že je ťažké rozpoznať pacienta z tejto podvýživy, ale na druhej strane môže byť pacient ľahko identifikovateľný na prvý pohľad. Obe typy podvýživy sú veľmi nebezpečné a môžu spôsobiť vážne účinky. Preto by sa mala poskytnúť včasná liečba a mala by sa venovať osobitná pozornosť stravovaniu detí. Iný druh podvýživy, ktorý súvisí s kwashiorkor a marasmus, je známy ako Marasmic kwashiorkor. Marasmický kwashiorkor je forma podvýživy, ktorá leží medzi kwashiorkor a marasmus, ako to jasne vyplýva z jeho názvu. Kwashiorkor a marasmus možno rozlišovať najmä na základe príznakov, príčin a liečby. V nasledujúcej tabuľke sa uvádzajú tieto dôležité rozdiely:

	kwashiorkor	marazmus
definícia	Kwashiorkor je druh podvýživy. Primárne je spôsobené nedostatočným príjmom bielkovín.	Marasmus je druh podvýživy, ktorý sa vyskytuje v dôsledku nedostatku bielkovín, sacharidov a tukov v strave.
príznaky	Veľké vyrážanie brucha, hnačka, zmena pigmentu pokožky, znížená svalová hmotnosť, hnačka, zlyhanie prírastku hmotnosti a rastu, únava, zmeny chĺpkov a pod.	Peeling a striedavo pigmentovaná pokožka, vypadávanie vlasov, opuch alebo opuch, tvorba kožných záhybov atď.
ovplyvňujúce	Vo všeobecnosti sú deti vo veku 1-5 rokov	Vo všeobecnosti deti mladšie ako 1 rok
Hlavné príčiny	Odstránené z materského mlieka na diétu s nízkym obsahom bielkovín	Neúspešné dojčenie, kŕmenie nedostatočnej dojčenskej výživy alebo trpiaci nejakou chorobou, ako je hnačka
Strata svalov	Nie je zrejmé	Docela evidentné
Nadúvaný brucho	Áno, kvôli zadržaniu tekutín	žiadny
liečba	Poskytujeme sacharidy, po ktorých nasleduje vysoko bielkovinové jedlá. Sušené mlieko špeciálne.	Poskytovanie výživnej, vyváženej stravy s množstvom čerstvého ovocia a zeleniny, zŕn a bielkovín. Najmä pridávanie vitamínu B do stravy.