Hlavný rozdiel: Šťastie je stav blaženosti v srdci alebo mysli, zatiaľ čo spokojnosť je stav spokojnosti.
V podstate je šťastie ako stav mysle, tak emócie. Štěstí je jednou zo základných emócií, s ktorými sa ľudia usilujú, avšak je to pocit, ktorý väčšina ľudí sťažuje, že nedosiahnu. Je ľudskou prirodzenosťou sa snažiť o viac, nikdy nie sú spokojní s tým, čo majú. Niektorí filozofi tvrdia, že keby sa ľudia naučili oceňovať to, čo majú skôr, než aby sa nestarali o to, čo nemajú, boli by šťastnejší než oni sú teraz.
Existujú rôzne faktory, ktoré súvisia so šťastím. Niekto sa môže cítiť šťastný pri najmenšej provokácii, ako je veľké jedlo, alebo sa niekto nemusí cítiť šťastný po veľkom míľniku, ako je napĺňanie životného želania, alebo v niektorých prípadoch by šťastie mohlo pomaly zmiznúť. Neexistuje však žiadna overená metóda, ktorá by podstatne zlepšila dlhodobé šťastie zmysluplným spôsobom pre väčšinu ľudí.
Podľa psychologa Martina Seligmana môže byť šťastie dosiahnuté s PERMA. PERMA je súčasťou korelačných poznatkov pozitívnej psychológie, ktoré tvrdia, že ľudia sú najšťastnejší, keď majú buď Pleasure - chutné jedlá, teplé kúpele atď., Angažovanosť - absorpcia potešenej, ale náročnej aktivity, vzťahy - spoločenské väzby, význam - hľadanie alebo príslušnosť k niečomu väčšiemu, tj náboženstvu alebo dosiahnutým úspechom - s realizáciou konkrétnych cieľov.
Spokojnosť a šťastie sú však korelované na nejakej úrovni. Spokojnosť môže viesť k šťastiu, zatiaľ čo nedostatok spokojnosti povedie k nedostatku šťastia. Napríklad od osoby sa očakáva, že do piatku podá správu. Ak odovzdá správu, potom je presvedčený, že dokončil pridelené dielo. Ak je správa dobre urobená, alebo ak šéf dopĺňa aktuálnosť zamestnanca, potom bude tiež šťastný, že jeho práca bola ocenená.
Všeobecným pravidlom pre rozlíšenie medzi spokojnosťou a šťastím je, že "spokojnosť sa teší, zatiaľ čo šťastie sa teší niekomu inému." Je to hlavne preto, že spokojnosť pochádza zvnútra, keď je túžba alebo potreba spokojná, zatiaľ čo šťastie pochádza zo zdieľania, vidíte niekoho šťastného alebo robíte niekoho šťastného, zase vás robí šťastným.