Hlavný rozdiel: Pokovovanie chrómom dáva kovu mierne modrý lesk. Poniklovanie má prirodzený žltý alebo belavý vzhľad.

Chrómovanie a obloženie niklom sú dva spôsoby úpravy kovu. Dajú textúru do kovu a sú dnes veľmi populárne na dekoratívne účely. Odlišujú sa mnohými spôsobmi, vrátane tónovania kovu. Pokovovanie chrómom dáva kovu mierne modrý lesk, kým niklovanie má prirodzený žltý alebo belavý vzhľad. Chróm sa považuje za sofistikovaný a chladný vzhľad a mierny žltý odtieň niklu sa považuje za teplejší farebný tón ako chróm.

Obidva typy niklu a chrómovania sa dodávajú v rôznych prevedeniach. Kartáčovaný kovový povrch sa vzťahuje na vzhľad, ktorý má vzhľad drôtenej kefy na kov. To poskytuje kovové cielené smerové brúsne linky po leštení. K dispozícii je aj "saténová" alebo "zamatová" povrchová úprava. Táto povrchová úprava je hladká, bez viditeľných odier. Kovové povrchové úpravy sú pomerne populárne, pretože majú skôr ručne vyzerajúci vzhľad.

Nikelovanie je bežnejšie dostupné; je to pravdepodobne kvôli faktu, že niklovanie je lacnejšie ako chróm. Svietidlá s povrchovou úpravou z matného chrómu majú zvyčajne rovnakú úroveň modrej farby v každom kuse. Avšak prípravky s povrchovou úpravou z niklu sú viac alebo menej žlté v závislosti od množstva pokovovania a hustoty použitého niklu. Napriek tomu, nikel a chróm sú odolné a nekorozívne.

Nikelovanie sa historicky používa na konečnú úpravu kovov. Zariadenia s pokovovaním z niklu sa preto považujú za tradičné, domáce a starožitné. Zatiaľ čo sa predmety s chrómovaním pokladajú za sofistikovanejšie a modernejšie. Chrome má hladký, oceľový, zrkadlový povrch, ktorý má tendenciu ľahko zobrazovať značky. Odtlačky prstov, vodné škvrny a škrabance sú viditeľné na chrómovaní ako nikel. Chróm je však menej náchylný k rozmazaniu v priebehu času, na rozdiel od niklu, ktorý má tendenciu mať mierne zakalené poškodenie v priebehu veku.

Zariadenia s povrchovou úpravou z chrómu majú tendenciu vyzerat lepšie v prostredí s chladnejšími farbami, ako je šedá, modrá alebo biela. Naproti tomu svietidlá s niklovým povrchom sú lepšie spájané s teplejšími farbami, ako sú tmavé alebo zemité tóny.