Hlavný rozdiel: Nádory sú neprirodzené hrudky alebo rast, ktorý tvoria ďalšie bunky v tele. Nádor môže byť benigny (nie rakovinový), premalígny (prekancerózny) alebo malígny (rakovinový).
Ľudské telo je zložité. Niekedy bunky tela nekonajú tak, ako by mali. Môžu začať rozdeľovať a rásť nekontrolovateľne. Tieto extra bunky majú tendenciu uviaznuť a začať tvoriť malé hrudky alebo rastliny. V priebehu času sa viac a viac buniek začne držať týchto hrudiek, čo im spôsobí ďalší rast veľkosti. Tieto hrudky alebo rastliny sa nazývajú nádory alebo novotvar. Tieto nádory môžu byť plné alebo plnené tekutinou.
Avšak nádor sa nerovná rakovine. Nádor môže byť benigny (nie rakovinový), premalígny (prekancerózny) alebo malígny (rakovinový). Benígne nádory sú väčšinou neškodné, ale niektoré môžu mať mierne negatívne účinky na zdravie, ako napríklad tlačenie proti životne dôležitým orgánom alebo krvným cievam (známym ako "masový účinok"), alebo môžu viesť k nadmernej produkcii určitých hormónov. Z tohto dôvodu by mali byť benígne nádory stále odstránené. To sa dá dosiahnuť hlavne operáciou.
Pre-malígny nádor alebo prekancerózny nádor je rast, ktorý je v súčasnosti pravdepodobne neškodný, ale má výrazne zvýšené riziko rakoviny. To znamená, že ak sa nádor ponechá neliečený, môže to viesť k podmienkam, ktoré môžu viesť k rakovine.
Malígny nádor je nádor, ktorý sa považuje za rakovinu. Pri rakovine sa bunky delia a rastú nekontrolovateľne. Avšak namiesto toho, aby sa nalepili spolu na jedinečnom mieste, ako v prípade benígneho nádoru, tieto bunky idú po celom mieste a na rôznych miestach vytvárajú zhubné nádory. Preto rakovina nie je len prítomnosťou jediného malígneho nádoru, ale mnohých.
Na liečbu týchto malígnych nádorov sa vyžaduje chirurgický zákrok na odstránenie nádorov, okrem chemoterapie alebo rádioterapie. Tieto liečebné postupy majú za cieľ kontrolovať a eradikovať rakovinové bunky, ktoré sa budú ďalej kopírovať a vytvárať nádory. Tieto bunky majú schopnosť rozšíriť sa do rôznych častí tela cez lymfatický systém alebo krvný obeh.
Ešte stále nie je isté, prečo sú niektoré nádory zhubné, zatiaľ čo niektoré sú neškodné. Existuje však veľa vecí, ktoré vedú k zvýšeniu rizika rakoviny vrátane užívania tabaku, určitých infekcií, ožiarenia, nedostatku fyzickej aktivity, obezity a znečisťujúcich látok v životnom prostredí. Tieto môžu priamo poškodiť gény alebo sa spojiť s existujúcimi genetickými poruchami v bunkách, ktoré spôsobujú ochorenie. Niektoré typy rakoviny sú dokonca známe ako dedičné, ale dokonca sa im dá zabrániť zdravým životným štýlom.
Existujú spôsoby, ako zistiť prítomnosť nádorov. Patria sem prítomnosť určitých znakov a symptómov, skríningové testy alebo lekárske zobrazovanie. Keď je nádor detegovaný, je diagnostikovaný mikroskopickým vyšetrením vzorky tkaniva, známej aj ako biopsia. Biopsia pomôže určiť, či je nádor benígny alebo malígny. Akonáhle je známy typ nádoru, je možné vykonať príslušnú liečbu.